Vila-real cumple con la tradición y este último domingo de noviembre celebra su Fira de Santa Caterina, una feria que anuncia la Navidad en Vila-real. Una oportunidad para pasear en familiar por esta Fira instalada en el centro histórico, en torno a la plaza Mayor. Dulces y juguetes son, lógicamente, las paradas que más atraen a los pequeños de la casa pero también hay otros puestos, sobre todo de frutos secos, para seguir la tradición de la Mocadorà.

La Feria de Santa Caterina data del siglo XIII cuando el rey Jaime I la concede a Vila-real como un privilegio, tal y como se cita en la Carta Pobla de 1274, aunque en aquella época de la Edad Media, concretamente desde 1604, era una feria eminentemente agrícola y ganadera. Cabe recordar que desde el 25 de marzo de 2011, es oficialmente feria de Interés Turístico Provincial (según Resolución de 8 de marzo de 2011 de la Generalitat Valenciana).

Como viene siendo costumbre año tras año, cuenta con paradas de productos artesanales, dulces, frutos secos y juguetes. Alrededor de la Feria de Santa Caterina se han ido creando una serie de costumbres que en la actualidad aún perduran, como la mocadorà, un regalo de los novios a sus futuras esposas, de los maridos a sus mujeres o de los hijos a las madres, que consiste en un pañuelo lleno de frutos secos y dulces.

La feria será el domingo día 29 de noviembre, en horario de 9.00 a 22.00 horas, desde la plaza Mayor hasta el barrio del Hospital que permite un paseo por un mercadillo con más de 250 puestos de venta de productos de artesanía, alimentación y vinculados a la preparación de la Navidad, como juguetes, belenes y turrones.

Así, los productos que se pueden encontrar en esta feria serán, además de los típicos de la decoración navideña, piezas artesanales y productos variados. Concretamente se distribuirán 81 puestos de alimentación; 32 paradas de artesanía (entre las que podréis encontrar patchwork, ropa elaborada a mano o manualidades); 25 puestos de juguetes y otras paradas de complementos, además de 20 puestos de entidades sociales y ONG que ocuparán la superficie en la plaza Mayor. Junto a todo ello, habrá cuatro paradas dedicadas solo a la elaboración de belenes y figuras y artículos que los acompañan, dos paradas de tómbola,  la tan esperada de los niños de los ponis y la de tiro al corcho.

Esta feria tiene mucho arraigo en la provincia, de ahí que aproximadamente, la mitad de las paradas, 119, sean de la provincia de Castellón, concretamente 62 de Vila-real y 57 de pueblos vecinos como Onda, Benicàssim, Segorbe, Eslida. Habrá 64 paradas procedentes de la Comunidad y 49 del resto del estado español.

La Fira de Santa Caterina es muy querida por los vila-realenses y por mucha gente de la comarca. Tal es la importancia que ha ido cogiendo durante los últimos años que en marzo del año 2011 fue declarada oficialmente Fiesta de Interés Turístico Provincial. En esta feria en su origen se vendían, entre otros productos, todos aquellos derivados de la matanza del cerdo, motivo por el cual ha sido conocida de manera coloquial como la feria de la llonganissa, y que, con los años, y con el incremento del número de vendedores y la venta, no tanto solo de los productos originarios sino de una gran diversidad de productos, entre ellos, los juguetes, durante un tiempo, también sería conocida como la feria del pito o de la mocadorà.

En definitiva, una atractiva forma de adelantarnos al espíritu navideño que ya va comenzando a invadir nuestras ciudades y pueblos.